Jainismo

Per iniziare il kit formativo si propone la lettura della voce dedicata al Jainismo dall'Enciclopedia Treccani, in cui si individuano elementi fondamentali della corrente di pensiero religioso indiano sorta in epoca coeva al Buddhismo.

Verso la metà del I millennio a.C. l'India settentrionale è teatro di importanti cambiamenti economici e politici. Quando i membri delle tribù vediche partite da nordovest arrivano al bacino del Gange, si intensificano gli scambi e i movimenti di popolazione e si costituiscono regni che superano i clan e i piccoli principati, e i cui sovrani e notabili sembrano prendere interesse alle speculazioni di molti pensatori e maestri religiosi. Grandi testi brahmanici come le antiche Upaniṣad testimoniano questo fermento intellettuale che determina infine una sorta di rivoluzione ideologica: alla sua conclusione l'intera India sembra abbandonare gli ideali vedici di lunga vita e prosperità per adottare la dottrina della ricompensa delle azioni (karman), che comporta innumerevoli reincarnazioni nell'oceano delle esistenze (saṃsāra), e per prefiggersi da quel momento come ideale la 'liberazione' (mokṣa) dal mondo fenomenico. È questa la base comune di quasi tutte le scuole di pensiero che si esprimeranno d'ora in poi.

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Presentato alla Second World Sanskrit Conference nel 1975 e pubblicato sulla rivista Indologica Taurinensia, l'articolo di Carlo Della Casa intitolato Ahiṃsā: significato e ambito originari della non violenza approfondisce la storia della non violenza in ambito indiano, con significativi riferimenti all'evoluzione del concetto nel jainismo.

«L’ahiṃsā è precetto comune a tutte le religioni indiane e sebbene nell’India non tutti pratichino o abbiano praticato la non violenza, non si troverebbe chi, almeno a parole, non si vanti di rispettarla o esiti a propugnarla.

Vari sono, nel corso della storia, i contenuti che il vocabolo ha espresso».

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La vastissima collezione del Victoria & Albert Museum di Londra conserva una raccolta di oggetti, libri e immagini della tradizione jainista indiana. Il museo londinese ha anche messo a confronto alcuni cittadini londinesi di origine indiana appartenenti alla comunità jainista con gli oggetti della propria collezione.

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Lingua: inglese

Il MET Museum di New York ha ospitato l'esposizione Peaceful Conquerors: Jain Manuscripts Painting tra il 2009 e il 2010, così descritta:

L'arte libraria nell'India medievale è connessa in maniera molto stretta alla comunità religiosa jainista,  e vi sono manoscritti illustrati su fogli di palma risalenti al decimo secolo, mentre quelli su carta apparvero dal dodicesimo, quando la carta fu introdotta dall'Iran. L'uso della carta permise composizioni più ampie e una superiore varietà di bordi ed espedienti decorativi. Ciononostante la forma dei libri rimase la stessa adottata in precedenza. Dalla fine del quattordicesimo secolo, si producevano lussuosi manoscritti, ornati brillantemente con oro, argento, cremisi, e prezioso blu ricavato da lapislazzuli importati. I patroni di questi lavori erano soprattutto Svetambara, che ritenevano un'attività di grande importanza per acquistare meriti il commissionare libri illustrati donati alle biblioteche dei templi jainisti. Una selezione di questi superbi manoscritti saranno mostrati, insieme a sculture in bronzo di Jina e tessuti dipinti cerimoniali

Il curatore dell'esposizione, John Guy, nel presentare la mostra riflette sulla creazione di immagini per i manoscritti jainisti

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Lingua: inglese

Uno degli aspetti più delicati dell'esperienza religiosa dei monaci jainisti riguarda il digiuno fino all'inedia. Massimo Leone ha pubblicato un articolo riferito all'argomento sulla rivista online dell'Associazione Italiana Studi Semiotici (AISS), Indagini Semiotiche

Leggi Digiunare. Istruzioni per l'uso. La mistica dell'inedia nel Gianismo da Mangiare